การเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในระดับสูงของ OpenAI: COO เปลี่ยนตำแหน่ง ผู้บริหารลาออก ความวุ่นวายภายในในช่วงเร่ง IPO ก่อให้เกิดข้อสงสัย

OpenAI วิ่งสปีดเข้าสู่ IPO แต่กลับเจอความปั่นป่วนในระดับผู้บริหาร

ในขณะที่ OpenAI ตั้งใจจะเข้าสู่ตลาดหลักทรัพย์ให้เร็วกว่าคู่แข่งอย่าง Anthropic สัญญาณความไม่มั่นคงภายในบริษัทก็ทยอยปรากฏออกมา

ด้านหนึ่ง การเปลี่ยนแปลงอย่างรุนแรงในทีมผู้บริหารระดับสูง: หัวหน้าฝ่ายปฏิบัติการ (COO) ย้ายไปดำรงตำแหน่งใหม่, ผู้บริหารหลายคนลาออกหรือลาพักร้อน อีกด้านหนึ่ง ระหว่าง CEO แซม อัลต์แมน ผู้ขับเคลื่อนกระบวนการเข้าตลาดหลักทรัพย์ กับ CFO ซาราห์ ฟรีเออร์ ผู้รับผิดชอบด้านการเงิน เผยให้เห็นความเห็นไม่ตรงกันเกี่ยวกับไทม์ไลน์ IPO สิ่งนี้ตัดกันอย่างชัดเจนกับข่าวการระดมทุนก้อนใหญ่และความคืบหน้าอย่างราบรื่นของ GPT-6 ของบริษัท ล้วนจุดประกายความกังวลจากภายนอกต่ออนาคตการเข้าตลาดหลักทรัพย์

เหตุการณ์ดังกล่าวก่อให้เกิดการถกเถียงอย่างรวดเร็ว ผู้ใช้อินเทอร์เน็ตตั้งคำถามถึงความสามารถของ OpenAI ในการเข้าตลาดหลักทรัพย์ได้อย่างราบรื่นภายในปีนี้:

ความตึงเครียดระหว่างแซม (อัลต์แมน) กับคนอื่นๆ บนโลกกำลังทวีความรุนแรงขึ้น

พวกเขาไม่มีทางเข้าตลาดหลักทรัพย์ได้ในปีนี้… หลังจากได้ลองใช้แล้วรู้สึกว่าโมเดลธุรกิจของพวกเขาใช้การไม่ได้

แล้วจริงๆ เกิดอะไรขึ้นกับ OpenAI?

แผ่นดินไหวผู้บริหารก่อนเข้าตลาดหลักทรัพย์

เรื่องแรกที่น่าสนใจเกิดขึ้นในยามที่ OpenAI กำลังวิ่งเต็มสูบเพื่อเข้าสู่ IPO: ตำแหน่งของผู้บริหารหลักหลายคนเกิดการเปลี่ยนแปลง

ตามรายงานของบลูมเบิร์ก แบรด ไลท์แคป ที่ดำรงตำแหน่งหัวหน้าฝ่ายปฏิบัติการ (COO) มานาน จะย้ายไปดำรงตำแหน่งใหม่ รับผิดชอบการนำ “โครงการพิเศษ” และรายงานตรงต่อ CEO อัลต์แมน แม้ว่าเนื้อหาที่แน่ชัดของ “โครงการพิเศษ” จะยังไม่ชัดเจน แต่หนึ่งในหน้าที่รับผิดชอบเกี่ยวข้องกับการปรับเปลี่ยนกลยุทธ์ด้าน B2B ของ OpenAI — กำกับดูแลการจัดตั้งบริษัทร่วมทุนกับบริษัทเอกวีนีตี้เอกชน เพื่อขายซอฟต์แวร์ให้กับองค์กรธุรกิจ

เมื่อมองผิวเผิน ไลท์แคปได้รับมอบหมายหน้าที่สำคัญ แต่ตำแหน่งของเขาก็เปลี่ยนจาก “COO” เป็น “หัวหน้าโครงการพิเศษ” สูญเสียสถานะ “ผู้จัดการใหญ่” ไป ความคิดเห็นทั่วไปจากภายนอกมองว่านี่คือการปรับเปลี่ยนตำแหน่งที่ “เลื่อนตำแหน่งแต่ลดอำนาจจริง”

ผู้ที่รับตำแหน่ง COO แทนคือ เดนิส เดรสเซอร์ ที่เพิ่งได้รับการแต่งตั้งเป็นผู้อำนวยการฝ่ายรายได้เมื่อปลายปีที่แล้ว ก่อนจะเข้าร่วม OpenAI เธอเคยเป็น CEO ของแพลตฟอร์มการทำงานร่วมกันระดับโลกอย่าง Slack ซึ่งเชี่ยวชาญด้านการขยายธุรกิจเชิงพาณิชย์ อย่างไรก็ตาม หลังจากดำรงตำแหน่งได้เพียงสามเดือนกว่าๆ ก็ถูกผลักดันขึ้นสู่ตำแหน่ง COO ที่สูง การส่งมอบงานครั้งนี้เห็นได้ชัดว่าไม่ใช่การจัดเรียงลำดับตามปกติ

หากการปรับเปลี่ยนข้างต้นยังสามารถอธิบายได้ว่าเป็นความต้องการด้านกลยุทธ์ การเปลี่ยนแปลงของผู้บริหารอีกสองคนยิ่งทำให้เกิดการคาดเดา

หัวหน้าฝ่ายแอปพลิเคชัน ฟีจิ ซีโม ประกาศลาพักร้อนหลายสัปดาห์เนื่องจาก “สุขภาพย่ำแย่เป็นพิเศษในช่วงเดือนที่ผ่านมา” ซีโมเป็น人才ที่ OpenAI ดึงตัวมาด้วยค่าตอบแทนสูง เคยรับผิดชอบแอป Facebook ที่ Meta เป็นเวลาสิบปี และประสบความสำเร็จในการนำ Instacart เข้าสู่ตลาดหลักทรัพย์ ในช่วงลาพักร้อน หน้าที่รับผิดชอบของเขาจะถูกทำแทนโดยประธานาธิบดีเกร็ก บร็อคแมน

ในเวลาเดียวกัน หัวหน้าฝ่ายการตลาด เคท ราวช์ ลาออกเนื่องจากต้องการมุ่งเน้นการรักษาโรคมะเร็ง แถลงการณ์ของบริษัทระบุว่า หากสุขภาพอนุมัติในอนาคต เธออาจกลับมาในขอบเขตที่จำกัด OpenAI กำลังมองหา CMO คนใหม่

การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ล้วนอ้างเหตุผลด้าน “สุขภาพ” ซึ่งดูสมเหตุสมผล อย่างไรก็ตาม การเปลี่ยนแปลงหลายอย่างเกิดขึ้นอย่างหนาแน่นในช่วงวิ่งเข้าสู่ IPO ย่อมทำให้เกิดความสงสัย สำหรับบริษัทที่ต้องการเข้าสู่ตลาดหลักทรัพย์ ความมั่นคงและความคาดการณ์ได้ของผู้บริหารเป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่ง การแสดงการเปลี่ยนแปลงบุคลากรอย่างเข้มข้นของ OpenAI ในเวลานี้ ย่อมบดบังเส้นทางสู่ตลาดหลักทรัพย์ของตน

CEO และ CFO มีความเห็นไม่ตรงกันเกี่ยวกับเวลาการเข้าตลาด

สิ่งที่ละเอียดอ่อนยิ่งกว่าคือ ความสัมพันธ์ระหว่างบุคคลสำคัญสองคนภายในบริษัท — CEO แซม อัลต์แมน และ CFO ซาราห์ ฟรีเออร์ — ก็ปรากฏรอยร้าว

ทั้งสองมีความเห็นไม่ตรงกันอย่างสำคัญเกี่ยวกับไทม์ไลน์ IPO:
* อัลต์แมนต้องการ “เร็ว”: หวังจะแซงหน้า Anthropic (มีข่าวลือว่าวางแผนเข้าตลาดหลักทรัพย์เร็วที่สุดในเดือนตุลาคม) โดยผลักดันให้ OpenAI เข้าสู่ตลาดหลักทรัพย์ในไตรมาสที่ 4 ของปี 2024 เพื่อการนี้ เขาได้ให้คำมั่นสาธารณะว่าจะลงทุน 6,000 พันล้านดอลลาร์สหรัฐฯ สำหรับการพัฒนาในอีก 5 ปีข้างหน้า
* ฟรีเออร์ต้องการ “มั่นคง”: ในฐานะผู้เชี่ยวชาญด้านการเงินที่เคยช่วยให้ Square เข้าสู่ตลาดหลักทรัพย์ได้สำเร็จ เธอเห็นว่าปริมาณงานเตรียมการภายในบริษัทมีมากมหาศาล การกำหนดเป้าหมายภายในปีนี้ดูรุนแรงเกินไป เธอเคยแสดงความกังวลต่อเพื่อนร่วมงานเป็นการส่วนตัว โดยเฉพาะอย่างยิ่งไม่แน่ใจว่าในอีกไม่กี่ปีข้างหน้าจำเป็นต้องมีการลงทุนในเซิร์ฟเวอร์ AI จำนวนมหาศาลเช่นนี้จริงหรือไม่ และรายได้ที่กำลังเติบโตช้าลงจะสามารถสนับสนุนคำมั่นสัญญาเหล่านี้ได้หรือไม่

ความแตกต่างด้านกลยุทธ์ส่งผลกระทบต่อความสัมพันธ์ในการทำงานของทั้งสอง แม้ว่าในงานเลี้ยงอาหารเย็นส่วนตัวสำหรับนักลงทุนเมื่อต้นปีนี้ ทั้งคู่ยังคงแสดงออกถึงความปรองดอง แต่คนรอบข้างก็สังเกตเห็นแล้วว่า ความสัมพันธ์มีแนวโน้มตึงเครียด

สัญญาณที่ชัดเจนประการหนึ่งคือ อัลต์แมนไม่ให้ CFO ฟรีเออร์ มีส่วนร่วมในการหารือเกี่ยวกับค่าใช้จ่ายเซิร์ฟเวอร์กับสถาบันการลงทุนชั้นนำแห่งหนึ่งเมื่อเร็วๆ นี้ ขณะที่ก่อนหน้านี้เมื่อพูดคุยในหัวข้อเดียวกัน ฟรีเออร์อยู่ด้วยเสมอ ผู้เข้าร่วมประชุมคิดว่าการกระทำของอัลต์แมนครั้งนี้อาจเป็นความจงใจ

ที่ผิดปกติยิ่งไปกว่านั้นคือ ตั้งแต่เดือนสิงหาคมปีที่แล้ว เส้นทางการรายงานองค์กรของฟรีเออร์ถูกปรับเปลี่ยน — ไม่ได้รายงานตรงต่อ CEO อีกต่อไป แต่รายงานต่อหัวหน้าฝ่ายธุรกิจแอปพลิเคชัน นี่เป็นการจัดโครงสร้างที่หาได้ยากในบริษัทขนาดใหญ่ใดๆ

ถึงจุดนี้ ความแตกต่างของทั้งสองก็ค่อยๆ เปิดเผยสู่สาธารณะ

แล้วความกังวลของ CFO ฟรีเออร์ มีหลักฐานสนับสนุนหรือไม่? โดยเฉพาะอย่างยิ่งเกี่ยวกับค่าใช้จ่าย 6,000 พันล้านดอลลาร์สหรัฐฯ ที่อัลต์แมนให้คำมั่น

คำตอบคือมี ข้อมูลสาธารณะแสดงให้เห็นว่า 6,000 พันล้านดอลลาร์สหรัฐฯ นี้主要用于ค่าใช้จ่ายด้านพลังคำนวณ OpenAI ได้ลงนามในสัญญาเช่าเซิร์ฟเวอร์ระยะยาวกับ Oracle, Microsoft และ Amazon เป็นต้น มูลค่ารวมประมาณ 6,650 พันล้านดอลลาร์สหรัฐฯ มีผลจนถึงปี 2030 สิ่งสำคัญคือ นี่ไม่ใช่สัญญาแบบ “ใช้เท่าไหร่จ่ายเท่านั้น” OpenAI ในบางกรณีต้องให้คำมั่นว่าจะลงทุนหลายสิบพันล้านดอลลาร์สหรัฐฯ ล่วงหน้าหลายปี เพื่อสนับสนุนเงินทุนให้พันธมิตรสร้างศูนย์ข้อมูลเฉพาะสำหรับตน

สิ่งนี้นำไปสู่แรงกดดันด้านค่าใช้จ่ายมหาศาลสำหรับ OpenAI อย่างไรก็ตาม การเติบโตของรายได้กลับยากที่จะเทียบเท่าอัตราการใช้เงิน แม้ว่าเมื่อเร็วๆ นี้จะได้รับการระดมทุนใหม่ 1,220 พันล้านดอลลาร์สหรัฐฯ จาก Nvidia, Amazon เป็นต้น แต่ OpenAI เคยแจ้งเตือนนักลงทุนเป็นการส่วนตัวในเดือนกุมภาพันธ์ปีนี้ว่า ภายในปี 2030 ปริมาณการใช้เงินสดของตนจะสูงกว่าที่คาดการณ์ไว้ก่อนหน้านี้มากกว่าสองเท่า ในเวลาเดียวกัน เมื่อเผชิญกับการแข่งขันที่รุนแรงขึ้นจาก Anthropic, Google Gemini เป็นต้น อัตรากำไรขั้นต้นของรายได้ในปีที่แล้วก็ไม่เป็นไปตามที่คาดหวัง

ภายใต้แรงกดดันมากมาย CEO ของคู่แข่ง Anthropic ก็แฝงนัยเยาะเย้ยว่า หากตัดสินความเร็วของการเติบโตของรายได้ที่ขับเคลื่อนโดยเทคโนโลยีผิดพลาด การล็อคการลงทุนศูนย์ข้อมูลก้อนใหญ่ล่วงหน้าหลายปีจะเป็น “หายนะ” และอาจนำไปสู่การล้มละลายได้ แม้ว่าประธานาธิบดีของ OpenAI จะตอบโต้คำพูดนี้ในพอดแคสต์ในภายหลัง แต่แรงกดดันทางการเงินของบริษัทก็ไม่สามารถเพิกเฉยได้อีกต่อไป

ไม่ใช่ไม่มีกรณีตัวอย่างมาก่อน

เป็นที่น่าสังเกตว่า CEO และ CFO “ขัดแย้งกัน” ก่อนเข้าตลาดหลักทรัพย์ไม่ใช่กรณีเดียว ในอดีต Airbnb ก็เคยเกิดสถานการณ์คล้ายกัน ผลลัพธ์คือ CFO ลาออก และนำไปสู่การลาออกของผู้บริหารกลุ่มหนึ่ง แต่ CEO ในที่สุดก็นำบริษัทเข้าสู่ตลาดหลักทรัพย์ได้สำเร็จ (หมายเหตุ: CEO ของ Airbnb เป็นที่ปรึกษาอย่างไม่เป็นทางการของอัลต์แมน ทั้งคู่สนิทสนมกันส่วนตัว)

OpenAI ครั้งนี้จะ迎来ผลลัพธ์แบบใด ยังคงต้องรอติดตามดู

ลิงก์อ้างอิง:
[1] https://x.com/WesRoth/status/2040776475214012560
[2] https://www.theinformation.com/articles/openai-ceo-cfo-diverge-ipo-timing
[3] https://x.com/i/status/2040894109817393240

สถาบันวิจัยควอนตัมบิต 「AI 100」 รายชื่อผลิตภัณฑ์หลักและนวัตกรรมคู่ กำลังเปิดรับการสมัครอยู่ในขณะนี้

⚠️ หมายเหตุ: เนื้อหาได้รับการแปลโดย AI และตรวจสอบโดยมนุษย์ หากมีข้อผิดพลาดโปรดแจ้ง

☕ สนับสนุนค่ากาแฟทีมงาน

หากคุณชอบบทความนี้ สามารถสนับสนุนเราได้ผ่าน PromptPay

SCAN TO PAY WITH ANY BANK